비인두암 원이부터 생존율까지, 알면 지킬 수 있는 건강 정보

 

1. 비인두암의 기본 정보

비인두암은 인두의 가장 윗부분인 비인두(코 안쪽과 인두가 연결되는 부위)에 발생하는 악성 종양을 말합니다. 다른 두경부암에 비해 비교적 드물지만, 특정 바이러스(EBV) 연관성과 함께 다양한 원인 요인이 보고되고 있습니다. 초기에는 다른 질환과 혼동할 수 있어 정확한 진단을 위해 병원 검사가 필수입니다.

• 정의: 코 뒤쪽 인두 상부(비인두)에 생기는 암
• 분포: 동아시아, 아프리카에서 비교적 높은 발병률을 보임
• 특징: EBV(엡스타인-바 바이러스) 감염과 밀접한 연관

2. 원인

1. EBV(엡스타인-바 바이러스) 감염
   비인두암 발생과 밀접한 연관성이 보고되어 있습니다. EBV 감염 자체가 곧 암을 유발한다는 의미는 아니지만, 다른 유전적·환경적 요인들과 맞물려 발병 위험을 높입니다.
2. 유전적 요인
   가족력, 특정 유전자 변이 등이 비인두암 발생 위험을 높일 수 있습니다.
3. 환경적 요인
   • 식습관: 염장/발효된 음식을 즐겨 먹는 문화권에서 발병률이 높은 경향이 있습니다.
   • 흡연 및 음주: 다른 두경부암과 마찬가지로 흡연과 음주도 위험을 증가시킵니다.
4. 공해 및 직업적 노출
   먼지, 화학물질, 산업폐기물 등에 자주 노출되는 환경에서도 위험이 올라갈 수 있습니다.

3. 증상

비인두암은 코와 인두가 만나는 비인두 부위에 발생하는 암으로, 초기에는 뚜렷한 증상을 보이지 않거나 흔한 코 질환과 유사한 증상이 나타나 조기 발견이 쉽지 않습니다. 하지만 다음과 같은 증상들이 반복되거나 점차 심해지면 비인두암을 의심해볼 수 있습니다.

1. 코막힘 및 콧물
   • 편측성(한쪽 코만 막힘)으로 나타날 때 특히 주의가 필요합니다.
   • 코감기, 알레르기 비염 등으로 오인하기 쉽지만, 일반적인 치료로 호전되지 않고 오래 지속될 경우 비인두 부위를 확인해야 합니다.
2. 피가 섞인 콧물(비강 출혈) 또는 코피
   • 감기 증상과 함께 코피가 자주 난다면 비인두암 가능성을 고려해야 합니다.
   • 한쪽 콧구멍에서만 지속적으로 코피가 나오거나 혈액이 섞인 콧물이 나온다면 정확한 검사가 필요합니다.
3. 귀 관련 증상: 이명(귀울림), 청력 저하, 귀 충만감
   • 비인두 부위 종양이 이관(유스타키오관)을 압박하게 되면 중이강(귀 안)에 음압이 형성되어 귀가 먹먹하거나 울리는 증상이 생길 수 있습니다.
   • 편측성으로 이명이 시작되거나 청력 저하가 나타나는 경우가 많으며, 감기나 단순 중이염 증상과 구분이 모호할 수 있습니다.
4. 목의 림프절 종대(부종) 또는 혹
   • 비인두암 환자의 상당수는 목에 혹처럼 만져지는 림프절 종대를 통해 암을 의심하고 병원을 찾기도 합니다.
   • 흔히 목의 측면이나 뒤쪽에서 단단한 혹이 만져지고, 통증이 없더라도 비인두암 전이 림프절 가능성이 있습니다.
5. 인후통 및 연하곤란(삼키기 어려움)
   • 종양이 진행되어 인두나 인접 조직을 침범할 경우 목 통증, 음식물을 삼키는 데 어려움이 생길 수 있습니다.
   • 반복적인 인후통, 목 이물감 등이 치료를 받아도 나아지지 않는다면 비인두암을 의심해 볼 수 있습니다.
6. 두통, 안면 통증, 안구 돌출 등
   • 종양이 두개저(머리뼈 바닥)나 안면 신경·혈관 등을 침범할 경우 두통이 심해지거나 안면부 통증, 혹은 드물게 안구 돌출 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

주의: 위와 같은 증상이 모두 나타난다고 해서 반드시 비인두암인 것은 아니지만, 증상이 특정 치료에도 호전되지 않고 장기화된다면 조기 진단을 위해 이비인후과나 종양학과를 방문해 검사받는 것이 중요합니다.

 

4. 비인두암 기수별 증상 및 생존율

비인두암은 일반적으로 TNM 분류에 따라 병기가 나뉩니다. 대체로 조기 단계일수록 완치율이 높으며, 진행될수록 전이 가능성이 커집니다.

• 0기~1기:
  • 증상이 거의 없거나 코막힘·경미한 코피 등이 나타날 수 있습니다.
  • 완치율(5년 생존율)이 매우 높은 편입니다.
• 2기:
  • 목 림프절 부종, 이명, 이관 폐쇄에 따른 청력 저하 등이 발생할 수 있습니다.
  • 5년 생존율도 비교적 높은 편이나, 조기 발견이 관건입니다.
• 3기:
  • 종양 크기가 커지고 주변 조직으로 침습해 증상이 뚜렷해집니다. 심한 코출혈, 인후통, 삼킴장애가 나타날 수 있습니다.
  • 림프절 전이가 흔해지며 5년 생존율이 중간 정도로 떨어집니다.
• 4기:
  • 주변 장기나 뼈, 뇌 등으로 전이가 일어날 수 있습니다. 심한 통증, 호흡곤란, 신경학적 이상 등도 동반될 수 있습니다.
  • 5년 생존율이 낮은 편입니다.

비인두암 전체 평균 5년 생존율은 병기에 따라 큰 차이를 보이지만, 조기에 발견했을 경우 70% 이상 도달하기도 합니다.

 

 

 

 

5. 검사 방법

1. 비인두 내시경 검사
   코나 입을 통해 내시경을 삽입하여 비인두 부위에 혹이나 궤양성 병변이 있는지 확인합니다.
2. 영상 검사
   • CT, MRI, PET-CT 등을 통해 암의 크기와 주변 조직 침습 정도를 파악합니다.
   • 전이 여부 확인을 위해 사용되기도 합니다.
3. 조직 검사
   가장 확실한 진단 방법으로, 의심 부위에서 조직을 채취해 암세포 유무를 확인합니다.
4. 혈액 검사
   EBV 항체 검사, 전반적인 혈액 상태 등을 확인하여 진단과 치료 방향에 도움을 줍니다.

6. 재발 증상

비인두암은 치료 후에도 일정 기간 이상 경과 관찰이 필요한 암 중 하나입니다. 다른 두경부암과 마찬가지로 완치 판정을 받았다 하더라도, 일정 확률로 재발이 일어날 수 있습니다. 재발 시에는 과거에 겪었던 증상과 유사하거나 보다 심한 양상으로 나타날 수 있으므로, 다음과 같은 징후를 꼼꼼히 살펴보는 것이 중요합니다.

1. 목 림프절 혹 재발
   • 가장 흔한 재발 징후 중 하나로, 이전에 사라졌던 목의 혹이 다시 생기거나, 새롭게 단단한 혹이 만져질 수 있습니다.
   • 통증이 없더라도 혹이 만져지면 검사받아 보는 것이 좋습니다.
2. 코피 또는 피가 섞인 콧물 재출현
   • 치료 이후 한동안 없었던 코피나 피 섞인 콧물이 다시 발생하면 재발을 의심해야 합니다.
   • 단순 비염이나 코 건조증이 아니라면 전문의와 상의가 필요합니다.
3. 귀 관련 증상: 이명, 청력 이상 재발
   • 이전 치료로 호전되었던 귀울림, 먹먹함, 청력 저하가 다시 악화될 수 있습니다.
   • 이관 기능 장애가 재차 발생하거나 종양이 자라면서 귀에 영향을 미치는 경우입니다.
4. 심한 인후통, 두통, 신경학적 증상
   • 종양이 인접 신경·조직에 다시 침습할 경우 목이나 두부(頭部)에 통증이 생기거나, 일부 안면 마비·시야 장애 등 신경학적 이상 증상이 발생할 수 있습니다.
   • 얼굴 저림, 특정 뇌신경 마비, 안구 돌출 등은 즉시 검진해야 하는 재발 가능성의 신호입니다.
5. 체중 감소, 피로감, 전신 쇠약
   • 암 재발은 전신 상태에도 영향을 미칩니다. 식욕 부진, 체중 감소, 쉽게 피로해짐 등 전반적인 건강 악화가 느껴질 수 있습니다.
   • 작은 변화라도 2주 이상 계속되면 병원 방문을 권장합니다.
6. 원격 전이 관련 증상
   • 재발성 비인두암이 간, 뼈, 폐 등으로 퍼질 수 있습니다.
   • 원격 전이가 발생하면 해당 장기 별로 통증, 황달, 호흡곤란, 골절 위험 증가 등의 증상이 동반될 수 있습니다.

재발 방지 및 조기 발견을 위한 팁

• 정기 검진: 치료가 끝난 후에도 일정 주기로 내시경·영상 검사 등을 통해 경과를 지켜봐야 합니다.
• 면역력 관리: 충분한 휴식과 균형 잡힌 식단을 유지해 전신 컨디션을 높이는 것이 재발 예방에 도움이 됩니다.
• 금연·절주: 흡연과 과도한 음주는 두경부암 전반의 재발 위험을 높이므로 삼가는 것이 좋습니다.
• 이상 증상 시 병원 방문: 목 주변 혹, 코피, 귀 이물감 등과 같은 이전 증상이 재발하거나 새로운 증상이 생기면 지체하지 말고 검사받아야 합니다.

 

7. 사망률

비인두암의 사망률은 병기, 환자의 전신 건강 상태, 치료 시기와 치료법 등에 따라 달라집니다. 조기 발견 후 적절한 치료를 받으면 예후가 좋은 편이지만, 3기 이상으로 진행된 경우 전이 위험이 높아 사망률 또한 증가합니다. 따라서 조기 진단과 적절한 치료가 생존율과 직결됩니다

 

8. 좋은 음식

비인두암을 예방하거나 회복을 돕는 ‘특정 음식’이 공식적으로 입증된 것은 없지만, 면역력 강화와 염증 감소에 도움이 될 수 있는 영양소를 섭취하는 것이 일반적으로 권장됩니다.

1. 항산화 식품
   • 녹황색 채소, 과일: 브로콜리, 시금치, 당근, 딸기, 블루베리 등
   • 자유 라디칼을 제거하고 면역력을 높이는 데 도움이 될 수 있습니다.
2. 단백질 위주의 균형 잡힌 식사
   • 살코기, 생선, 콩류 등을 통해 단백질을 충분히 섭취해 체력 보충에 신경 써야 합니다.
3. 저염식
   • 소금 섭취를 과도하게 하면 염증 반응을 악화시킬 수 있습니다. 가급적 싱겁게 섭취하세요.
4. 충분한 수분 섭취
   • 물, 보리차, 녹차 등을 통해 체내 수분 공급에 신경 쓰는 것이 중요합니다.
5. 피해야 할 음식
   • 지나치게 매운 음식, 자극적인 조미료, 지나친 알코올, 염장식품 등의 섭취는 삼가는 것이 좋습니다.

9. 마무리 및 주의사항

비인두암은 초기 증상이 감기·비염·중이염 등과 비슷해 쉽게 놓치기 쉬우나, 조금만 유심히 관찰하면 목 주변의 이물감, 림프절 종대, 귀 이상 증상을 통해 조기 징후를 파악할 수 있습니다.
무엇보다 조기 검진이 가장 중요하며, 증상이 의심되면 즉시 전문의에게 상담 받아야 합니다. 치료 후에도 정기 검진을 통해 재발 여부를 확인하고, 균형 잡힌 식생활과 충분한 휴식을 통해 면역 관리를 철저히 하는 것이 좋습니다.